Fische schlafen nicht wie Menschen, ohne sich ihrer Umgebung bewusst zu sein. Sie haben Ruhephasen, die ähnlich wie Schlaf zu funktionieren scheinen. In Ruhe reduziert ein Fisch seine Aktivität und verlangsamt seinen Stoffwechsel. Er ist sich jedoch seiner Umgebung jederzeit bewusst.
Fische ruhen nicht alle gleich. Manche schweben einfach in Ruhe, andere verstecken sich in Schlamm, Vegetation, Korallen oder Nestern. Bestimmte Fische, wie der Barsch, ruhen nachts, während andere tagsüber langsamer werden. Elritzen schwimmen tagsüber eifrig in Einheiten - Schulen -, aber nachts trennen sie sich und ruhen sich ruhig aus. Haie ruhen auch, aber einige Arten müssen in Bewegung bleiben. Um "atmen" zu können, müssen sie ständig Wasser durch ihren Mund zirkulieren lassen.
