Die Haltung eines Ozelots wird in den Vereinigten Staaten durch unterschiedliche Gesetze geregelt. Während mehrere Bundesstaaten keine Genehmigungen für den Besitz dieser Großkatze benötigen, verbieten andere Gebiete, darunter Neuengland und Alaska, die Haltung von Ozelots ausdrücklich als Haustiere, laut Big Cat Rescue.
Ozelots sind in einigen Gebieten erlaubt und in anderen verboten. Ab 2014 werden diese exotischen Tiere in einigen Staaten "Großvater", wenn die Besitzer sie vor einem bestimmten Datum erworben haben, wie auf der Website von Born Free USA ausführlich beschrieben. Diese Quelle listet auch einen praktischen Code auf, um festzustellen, ob für den Besitz eines Ozelots überhaupt keine Lizenz oder Genehmigung erforderlich ist oder ob strengere Regeln gelten. Einige Staaten erlauben den Besitz von Ozelots, wenn sie in einem früheren Wohnsitzstaat legal waren oder wenn sie für wissenschaftliche Fortschritte oder Bildungszwecke verwendet werden. Selbst in streng kontrollierten Gebieten dürfen diese Katzen auch erlaubt sein, wenn sie von Menschen gepflegt werden, da sie nicht in die Wildnis zurückkehren können. Selbst in diesen Fällen gibt es jedoch normalerweise Grenzen, wie viele Ozelots von einem Besitzer gehalten werden können.
