Zusätzlich zur Erde haben die terrestrischen Planeten Mars, Venus und Merkur Sauerstoff in ihrer Atmosphäre. Die Atmosphären dieser Planeten, zusammen mit den anderen im Sonnensystem, enthalten viele verschiedene Substanzen. Die Sauerstoffmenge in ihrer Atmosphäre variiert; Die Erde enthält den meisten Sauerstoff, während Mars und Venus kleinere Mengen und mehr Kohlendioxid haben.
Die Atmosphären aller Planeten enthalten unabhängig von ihrer Zusammensetzung die gleichen Grundstoffe. Sie bilden sich aus einem Gemisch von Gasen und Partikeln und erfüllen Aufgaben wie Temperaturregelung und Unterstützung oder Nichtunterstützung des Lebens. Von allen Elementen in der Atmosphäre ist Sauerstoff der wichtigste Träger des Lebens. Es existiert in größter Menge rund um die Erde, die wiederum als Heimat für weit mehr lebende Organismen dient als andere Planeten. Die Erde enthält wie andere terrestrische Planeten Luft, die aus schweren Gasen und Verbindungen stammt. Auch seine Atmosphäre bildet sich aus Stickstoff und in geringerem Maße aus Kohlendioxid, Argon, Ozon und Helium. Die Erdatmosphäre enthält etwa 22 Prozent Sauerstoff, was den Sauerstoffgehalt anderer planetarischer Atmosphären übersteigt. Neben Sauerstoff haben einige Planeten andere lebensfördernde Eigenschaften wie Wasser und vorhersagbare Temperaturen. Aber selbst die Planeten, deren Atmosphären der Erde am nächsten sind, unterstützen viel weniger Leben.
