Die südamerikanischen Länder, die zum Wendekreis des Steinbocks gehören, sind Argentinien, Brasilien, Chile und Paraguay. Brasilien ist das einzige Land der Welt, das sowohl den Äquator als auch einen der Tropen überquert.
Der Wendekreis des Steinbocks, auch südlicher Wendekreis genannt, liegt etwa 23,5 Grad südlich des Äquators. Es ist der südlichste Punkt, an dem die Sonne zur Wintersonnenwende direkt über ihnen zu sehen ist, wenn die Südhalbkugel der Sonne zugewandt ist. Es driftet langsam mit einer Geschwindigkeit von etwa 16 Metern pro Jahr nach Norden. Der Wendekreis des Steinbocks markiert die Trennlinie zwischen der südlichen gemäßigten Zone im Süden und den Tropen im Norden. Das Klima der meisten Länder entlang des Wendekreises des Steinbocks ist trocken oder halbtrocken. Der Sommer kommt in den Wendekreis des Steinbocks im Dezember, wenn die Region die höchste direkte Sonneneinstrahlung erhält.
Der Wendekreis des Steinbocks, der vor etwa 2.000 Jahren benannt wurde, wird so genannt, weil die Sonne im Dezember ihren höchsten Punkt am Himmel im Sternbild Steinbock erreicht. Die Tropen sind nach dem griechischen Wort „tropos“ benannt, das „umdrehen“ bedeutet, denn die Sonne scheint sich nach der Sonnenwende in die entgegengesetzte Richtung über den Himmel zu drehen.
