Trockenes Holz entzündet sich je nach Holzart und Ausmaß der vorhandenen Fäulnis zwischen etwa 300 Grad Fahrenheit und 580 Grad Fahrenheit, wobei sich mehr zerfallenes Holz schneller entzündet. Die Feuchtigkeit im Holz hat den stärksten Einfluss darauf, dass Holz diese Temperatur erreicht.
Wenn ein Stück Holz erhitzt wird, steigt die Temperatur allmählich an. Bei etwa 212 Grad Fahrenheit beginnt das im Holz vorhandene Wasser zu kochen und zu verdampfen. Der größte Teil der dem Holz zugeführten Wärmeenergie wird zum Erhitzen des Wassers verwendet, bis es vollständig trocken ist.
Wenn der Wärmequelle die Energie ausgeht, bevor das Wasser verdunstet ist, fängt das Holz nie Feuer. Daher muss Holz vor dem Anzünden getrocknet werden. Dies ist einer der Hauptgründe dafür, dass Menschen Brennholz so spalten, wie sie es tun. Durch das Öffnen der Mitte des Stammes haben die Holzfasern oder das Xylem einen stärkeren Kontakt mit der Luft. Durch diesen erhöhten Luftstrom trocknet das Holz schneller aus, als wenn es noch intakt wäre. Darüber hinaus stapeln die Leute ihr Brennholz oft, um sicherzustellen, dass die Luft vollständig umströmt wird und das Holz kein Wasser aus dem Boden aufnimmt.
