Die Sonne besteht hauptsächlich aus Wasserstoff und Helium. Wasserstoff ist das am häufigsten vorkommende Element des nächsten Sterns der Erde und macht 71 % seiner Masse aus. Helium ist das zweithäufigste Element der Sonne und macht etwa 27 Prozent ihrer Masse aus. Sauerstoff, Kohlenstoff, Stickstoff, Silikon, Magnesium, Neon, Eisen und Schwefel bilden zusammen etwa 1 Prozent der Sonnenmasse.
Wissenschaftler untersuchen die Bestandteile der Sonne, indem sie das von ihr abgegebene Lichtspektrum analysieren. Die gleiche Technik funktioniert für Sterne, aber da die Sonne so viel näher ist, können Wissenschaftler bessere Daten sammeln. Während diese Technik den Wissenschaftlern hervorragende Daten über die äußeren Schichten der Sonne liefert, bleiben einige Details über den inneren Kern unbekannt.
Die Sonne ist eine flammende Kugel aus überhitztem Gas mit einem Durchmesser von etwa 864.000 Meilen. Angetrieben von intensiven Kernreaktionen tief in ihrem Kern erreicht die Sonne erstaunlich heiße Temperaturen, während sie Wasserstoff in Helium umwandelt. Die Oberfläche der Sonne erreicht mehr als 10.000 F, aber der Kern ist viel wärmer und erreicht bis zu 28 Millionen F. Schließlich wird der Sonne der Wasserstoff in ihrem Kern ausgehen und der Kernprozess wird schließlich aufhören. Die Sonne hat etwa die Hälfte ihres Heliums durchgebrannt, aber sie sollte den Himmel noch weitere 5 Milliarden Jahre erleuchten.
