Eine Sonnenfinsternis wird durch die Bewegung eines Mondes oder Planeten in den Schatten eines anderen verursacht. Die beiden Arten von Sonnenfinsternissen, die auf der Erde auftreten (Sonnen- und Mondfinsternis), beinhalten das Zusammenspiel der sich überschneidenden Rotationen von Erde und Mond um die Sonne.
Eine Sonnenfinsternis tritt auf, wenn der Mond, während er die Erde umkreist, seine Bahn zwischen Erde und Sonne kreuzt und die Sonne von der Erde aus verdeckt. Dies kann zu einer totalen, partiellen oder ringförmigen Sonnenfinsternis führen. Alle 18 Monate tritt eine Sonnenfinsternis auf.
Eine Mondfinsternis tritt auf, wenn die Rotation der Erde um die Sonne dazu führt, dass sie zwischen Sonne und Mond gerät. Dies führt zu einer partiellen oder totalen Mondfinsternis, die nur nachts und bei Vollmond von der Erde aus beobachtet werden kann. Jedes Jahr treten zwei Mondfinsternisse auf.
