"Thank You Ma'am" ist eine Geschichte über einen kleinen Jungen namens Roger, der versucht, einer Frau namens Luella Bates Washington Jones eine Handtasche zu stehlen. Nachdem sie Roger auf den Bürgersteig geschickt hat, holt Mrs. Jones ihn ab, bringt ihn nach Hause, räumt ihn auf, füttert ihn und gibt ihm das Geld, das er zu stehlen versucht hat. Als der Junge geht, möchte er "Danke, Ma'am" sagen, kann es aber nicht.
Laut der American Literature-Website geht es in der Geschichte zwar offensichtlich um Afroamerikaner, doch geht es in der Geschichte mehr um Moral als um Rassenungleichheit. Die Armut der Charaktere wird betont und Hughes bringt Mitgefühl und Anstand hervor, die Barrieren wie Rasse, Klasse, Alter und Finanzen überwinden.
Laut Encyclopædia Britannica war Langston Hughes einer der wichtigsten Chronisten der amerikanischen Schwarzen Erfahrung. Er war 23 Jahre alt, als er dem amerikanischen Dichter Vachel Lindsay einige seiner Gedichte gezeigt hatte, und seine Arbeit begann, ein breites Publikum zu erreichen. Es folgten Auszeichnungen und Buchveröffentlichungen. Hughes veröffentlichte nicht nur Sammlungen von Kurzgeschichten, sondern auch Gedichte, Romane, Theaterstücke und eine Autobiographie. Er gilt als einer der bedeutendsten schwarzen Schriftsteller und als Schlüsselfigur der Harlem Renaissance der 1920er Jahre. Er starb 1967 an Prostatakrebs, aber seine Arbeit ist weiterhin auf der ganzen Welt beliebt.
