Das Thema der Kurzgeschichte "Popular Mechanics" von Raymond Carver ist ein Mangel an Kommunikation, Trennung und Kampf. Der Ton der Geschichte ist wütend und aggressiv. Die Geschichte handelt von einem Ehepaar, das sich trennt und darüber streitet, wer das Baby bekommen soll. Dieser Kampf führt zu einem körperlichen Zerren um das Baby.
Die Geschichte wurde ursprünglich unter dem Namen "Popular Mechanics" veröffentlicht, später jedoch in "Little Things" umbenannt. Die Geschichte beginnt damit, dass der Mann zusammenpackt, um zu gehen, als er und seine Frau in einen Streit geraten, wer das Baby behalten wird. Der Grund für ihre Trennung ist nicht klar, aber es ist nicht einvernehmlich. Der Ehemann und die Ehefrau zeigen während ihres Streits einen Mangel an Kommunikation, der schnell zu einem körperlichen Kampf führt.
Die letzte Zeile "Auf diese Weise wurde das Problem entschieden" ist mehrdeutig, deutet jedoch darauf hin, dass entweder der Arm des Babys gebrochen ist oder das Baby durch den Kampf der Eltern, es zu behalten, auseinandergerissen wird. Die Ironie des letzten Satzes ist, dass keiner der Elternteile das Baby bekommt, obwohl jeder so verzweifelt war, ihn zu bekommen. Die Geschichte lässt erahnen, was mit dem Baby passiert, wenn der Blumentopf in der Küche umfällt und aufgrund des Kampfes zerbricht.
