Weltraumraketen werden für die wissenschaftliche Forschung, die Landesverteidigung und den Transport von Menschen und Materialien außerhalb der Erdatmosphäre verwendet. Sie werden auch verwendet, um Menschen und Materialien aus dem Weltraum zur Erde zurückzubringen.
Das Space Shuttle, das am 12. April 1981 seinen Dienst bei der NASA begann und am 21. Juli 2011 endete, war ein raketenbetriebenes Raumschiff, das Menschen und Materialien für wissenschaftliche Forschung in den Orbit transportierte. Das Orbitalfahrzeug des Space Shuttle selbst verwendete drei Raketentriebwerke, ergänzt durch drei Feststoffraketen, um das Raumfahrzeug in die Umlaufbahn zu heben.
Interkontinentalraketen oder Interkontinentalraketen sind Waffenträger, die von Raketentriebwerken angetrieben werden. Diese Triebwerke heben die Interkontinentalrakete auf eine suborbitale Flugbahn, direkt außerhalb der Erdatmosphäre. Sobald die Interkontinentalrakete ihre höchste Höhe, das sogenannte Apogäum, erreicht hat, wird die Nutzlast, normalerweise eine Atomwaffe, eingesetzt.
