Flüsse werden für den Transport, die Bewässerung, die Energieerzeugung und die Durchführung von Arbeiten wie das Drehen von Wasserrädern verwendet. Flüsse sind auch wichtige Süßwasserquellen für Industrie- und Wohnzwecke.
Zwei der produktivsten Verwendungszwecke von Flüssen sind die Stromerzeugung und die Bewässerung. Wasserkraftwerke verwenden Flüsse, um Turbinen zu drehen, die mit Generatoren verbunden sind, und Kernkraftwerke verwenden einen konstanten Fluss von Flusswasser, um Reaktoren zu kühlen. Flusswasser wird auch in Farmen und Baumschulen gepumpt, um Feldfrüchte und andere Vegetation zu bewässern, und wird verwendet, um zuvor trockene Standorte zu erschließen und zu bewässern.
Flüsse auf der ganzen Welt sind wichtige Verkehrsverbindungen, obwohl sie eher für Industriezwecke als für den Pendelverkehr genutzt werden. Flüsse sind ideale Autobahnen für die Schifffahrt und verbinden das Binnenland mit dem Meer. Viele der verkehrsreichsten Flusssysteme der Welt sind jedoch auch beliebte Erholungs- und Urlaubsattraktionen für Einheimische und Touristen.
Flüsse werden auch von der Natur als Lebensraum für Wildtiere, Flora und Süßwasser-Meereslebewesen genutzt. Darüber hinaus sind Flüsse die Wasserscheiden oder Entwässerungssysteme für das Land. Bäche und Bäche verschmelzen und vereinen sich schließlich auf ihrem Weg zum Ozean mit Flüssen, wodurch das überschüssige Oberflächenwasser effektiv vom Land abgeführt wird.
