Der antike griechische mythische Held Achilles wurde in der Region Fthia (Phthiotis) von Thessalien geboren. Sein Vater Peleus war der Herrscher der Myrmidonen, einem Kriegervolk dieser Region, die sich von Nea Anchialos nach Farsala. Achilles' Mutter Thetis war eine Nereide.
Seit seiner Geburt wollte Thetis Achilles unsterblich machen. Dazu verbrannte sie ihn jede Nacht über einem Feuer und trug Ambrosia auf die entstandenen Wunden auf. Sie ließ ihn auch, noch bekannter, in den Fluss Styx und hielt ihn an seinem Knöchel fest. Während Thetis mit diesem letzteren Ansatz erfolgreich war, ihrem Sohn Unverwundbarkeit zu verleihen, kam das Wasser des Styx nicht mit seinem Knöchel in Kontakt, so dass er in diesem Bereich verwundbar blieb. Sie wurde auch gesehen, wie sie anscheinend versuchte, ihren Sohn von Peleus zu ertränken, der sie für die Tat ins Exil schickte.
Ein Großteil seiner Kindheit verbrachte Achilles mit der Ausbildung zum Krieger und Jäger sowie mit dem Erlernen der Künste der Medizin und der Musik unter der Anleitung des Zentauren Chiron. Diese Zeit war von seinem Vater als Vorbereitung für Achilles' Beteiligung am Trojanischen Krieg gedacht. Seine Mutter beschützte ihren Sohn weiterhin und versuchte, Achilles' Leben zu retten, indem sie ihn im Alter von 9 Jahren auf der Insel Skyros in der Ägäis versteckte.
