Erdöl kommt in konventionellen Ölfeldern vor, beispielsweise in Texas, Saudi-Arabien und in der Nordsee. Erdöl kommt auch in Ölschiefervorkommen vor, beispielsweise in der Bakken-Formation in North Dakota.< /p>
Öl und Erdgas werden an Orten gefunden, an denen Organismen vor Millionen von Jahren starben und ihre Überreste unter Sedimentgestein begraben wurden. Hitze und Druck zersetzen und verwandeln Torf nach und nach in nutzbare fossile Brennstoffe. In einem konventionellen Ölfeld liegt Erdöl in flüssiger und gasförmiger Form vor. Das meiste davon lässt sich leicht an die Oberfläche pumpen, da es anfangs mit genügend Druck beaufschlagt wird, um sich gegen die Schwerkraft anzuheben. Die meisten dieser Ölfelder wurden im Nahen Osten gefunden, obwohl viel Öl in Texas, Kanada, Alaska, Russland, Venezuela, der Nordsee und vielen anderen Regionen entdeckt wurde.
Mit der Erschöpfung des konventionellen Öls wird jedoch Ölschiefer als Ersatz abgebaut. Ölschiefer ist ein festes, kerogenhaltiges Gestein, das in weiten Formationen vorkommt. Dieses Erdöl ist im Allgemeinen schwieriger zu raffinieren als herkömmliches Öl, da es dicker ist, selbst wenn es verflüssigt ist, und mehr Verunreinigungen enthält. Schieferöl kommt in der Bakken-Formation in Montana und North Dakota, der Green-River-Formation in Utah und Colorado und den Boyne- und Favel-Formationen in Kanada vor.
