Die Dielektrizitätskonstante hat keine Einheiten oder Abmessungen, da sie das Verhältnis der Permittivität einer Substanz zu der des freien Raums oder eines Vakuums ausdrückt. Die Dielektrizitätskonstante ist eine Eigenschaft elektrischer Isolatoren und das Symbol für die Dielektrizitätskonstante ist der griechische Buchstabe kappa. Ein anderer Name für die Dielektrizitätskonstante ist "relative Permittivität".
Die Permittivität beschreibt die Verzerrung der Atomladung in einem Isolator bei Vorhandensein eines elektrischen Feldes. Ein Vakuum hat per Definition einen Permittivitätswert von eins, und dieser Wert wird als Nenner im Verhältnis verwendet. Die Dielektrizitätskonstante dient zur Charakterisierung von Kondensatoren, die elektrische Ladung speichern können. Jedes Material hat eine Dielektrizitätskonstante und es ist das Material, aus dem das Dielektrikum besteht, das bestimmt, wie effektiv der Kondensator bei der Ladungsspeicherung ist.
Trockene Luft, ein perfektes Vakuum und reine, trockene Gase haben niedrige Dielektrizitätskonstanten. Materialien mit mäßiger Dielektrizität umfassen Glycerin, Glas und Wasser. Metalloxide wie Aluminiumoxid und Titandioxid haben hohe Dielektrizitätskonstanten. Ob eine Person ein Material mit niedriger, mittlerer oder hoher Dielektrizität möchte, hängt von der Anwendung ab, da jedes einen anderen Zweck erfüllt. Die Dielektrizitätskonstante ist immer größer oder gleich eins, da der Zähler immer größer oder (bei Luft) gleich dem Nenner ist. Je höher die Dielektrizitätskonstante, desto mehr Ladung kann das Material speichern.
