Taifun ist die Bezeichnung für einen tropischen Wirbelsturm, der sich im nordwestlichen Teil des Pazifischen Ozeans bildet. Hurrikane, Taifune und Wirbelstürme sind alle Namen für dieselbe Art von Sturm, und unterschiedliche Namen sind basierend auf dem Ursprung des Sturms verwendet.
Tropische Wirbelstürme, die sich im Ostpazifik oder im Atlantik bilden, werden als Hurrikane bezeichnet, während solche, die im Indischen oder Südpazifik auftreten, einfach als Wirbelstürme bezeichnet werden. Trotz der unterschiedlichen Namen beziehen sich diese Begriffe alle auf eine bestimmte Art von organisiertem, rotierendem Wettersystem aus Wolken und Gewittern. Diese Wirbelstürme treten weltweit in einem Band auf, das sich etwa 300 Meilen nördlich und südlich des Äquators erstreckt, da die für ihre Entstehung erforderlichen spezifischen Bedingungen nur in subtropischen oder tropischen Gewässern auftreten können. Bis 2014 wurde nur ein tropischer Wirbelsturm im Südatlantik registriert, Hurrikan Catarina, der 2004 die Küste Brasiliens traf.
Alle diese Stürme werden zunächst als tropischer Sturm klassifiziert, bis sie groß genug werden, um eine durchschnittliche anhaltende Windgeschwindigkeit von über 120 km/h zu erzeugen. Danach erhalten sie je nach Standort einen bestimmten Namen. Die Namen werden in alphabetischer Reihenfolge aus der Liste für jede Region ausgewählt, wobei jedes Jahr eine neue Liste von Namen verwendet wird.
