Laut einem Forschungsbericht, der in „Proceedings of the National Academy of Sciences“ veröffentlicht wurde, rangieren Schweine mit einem trophischen Level zwischen 2 und 2,5 auf einer 5-Punkte-Skala in der Mitte der Nahrungskette Popular Science. Dies ist die gleiche trophische Stufe, die den Menschen als Ganzes gegeben wird.
Das trophische Niveau jeder Art wird durch ihre Ernährung mit Pflanzen und Fleisch bestimmt. Je mehr Fleisch eine Art frisst, desto höher ist ihre trophische Stufe. Pflanzen haben im Allgemeinen eine trophische Stufe von 1, während ein Schwertwal eine trophische Stufe von 5 hat. Genau wie der Mensch ernähren sich Schweine ausgewogen aus Fleisch und Pflanzen, sodass sie in der Mitte liegen.
Nicht alle Schweine haben die gleiche trophische Stufe. Das trophische Niveau von Schweinen variiert je nach Land, in dem sie leben, da dies eine große Rolle in der Ernährung der Tiere spielt. Der Mensch ist ein weiteres gutes Beispiel dafür. Forscher sagen zum Beispiel, dass das trophische Niveau der Menschen in Island, der Mongolei und Mauretanien höher ist als das der Menschen in anderen Teilen der Welt. Dies liegt daran, dass die Menschen in diesen Teilen der Welt eine Ernährung haben, die hauptsächlich auf Fisch, Milchprodukten und Fleisch basiert. Das trophische Niveau ist auch in stärker entwickelten Ländern tendenziell niedriger, wo die Menschen mehr Obst und Gemüse auf ihren Esstisch stellen.
