Während die Flossen eines Wals in Struktur und Funktion denen eines Fisches ähneln, sind Wale und Fische nicht eng verwandt, daher werden ihre Ähnlichkeiten als analog und nicht als homolog definiert. Die Entwicklung der Flossen in zwei solcher nicht verwandter Tiere sind ein Beispiel für konvergente Evolution.
Im Gegensatz dazu sind homologe Strukturen normalerweise das Ergebnis einer divergierenden Evolution, wenn sich zwei Arten aus einem gemeinsamen Vorfahren entwickeln. Der Schwanz eines Affen und das menschliche Steißbein oder Steißbein sind Beispiele für homologe Strukturen. Menschen und Affen haben sich aus einem gemeinsamen Vorfahren entwickelt, der einen Schwanz hatte, aber während Affen die Struktur beibehalten, während sie sich entwickeln, ist dies bei Menschen nicht der Fall.
