Die axiale Neigung der Erde ist für die vier Jahreszeiten verantwortlich, die im Laufe des Jahres auftreten. Wenn eine Hemisphäre zur Sonne geneigt ist, erhält diese Region mehr Sonnenlicht und wird wärmer, während die Hemisphäre, die weg geneigt ist erhält weniger Sonnenenergie und ist kühler.
Die axiale Neigung der Erde bleibt das ganze Jahr über praktisch konstant. Das bedeutet, dass der Nordpol drei Monate lang zur Sonne geneigt ist und drei Monate lang weg. In den verbleibenden sechs Monaten steht die Neigung senkrecht zur Sonne, sodass kein signifikanter Unterschied in der Menge der Sonnenenergie entsteht, die jede Hemisphäre erreicht.
Neben den Jahreszeiten beeinflusst die axiale Neigung der Erde, wie viele Sonnenstunden eine bestimmte Region hat. Wenn beispielsweise der Nordpol zur Sonne geneigt ist, befinden sich die äußersten nördlichen Bereiche des Planeten während des größten Teils, wenn nicht der gesamten Rotationsperiode von 24 Stunden, im Sonnenlicht. Wenn es weggekippt wird, beginnt die Erdoberfläche, die Sonnenstrahlen zu blockieren, was zu längeren Dunkelheitsperioden führt. Dieser Effekt wird verstärkt, je weiter nördlich oder südlich sich ein Beobachter befindet und ist in Äquatornähe vernachlässigbar.
Die geneigte Achse der Erde beeinflusst auch, wie sich Konstellationen und andere Himmelskörper durch den Himmel bewegen. Aus diesem Grund können Sterne und Planeten in manchen Teilen des Jahres direkt über dem Himmel erscheinen, während sie zu anderen Zeiten kaum über den Horizont zu steigen scheinen.
