In den Vereinigten Staaten kann die Menge an Luftschadstoffen in der Atmosphäre von jedem direkt gemessen werden, der Instrumente wie den GASPer-Luftqualitätsmonitor, die unmittelbare Messung der Umgebung oder das AIR-Gerät und das Sonnenphotometer verwendet. Häufige Beispiele für Luftverschmutzung sind Smog, Emissionen von Fahrzeugen und Kraftwerken sowie saurer Regen.
Luftverschmutzung bezieht sich auf die Kontamination der Atmosphäre durch das Vorhandensein von Schadstoffen, die ernsthafte Gesundheits- und Umweltprobleme darstellen. Die Environmental Protection Agency (EPA) in den USA hat sechs Haupttypen von Luftschadstoffen kategorisiert, darunter Schwefeldioxid, Blei, Kohlenmonoxid, Feinstaub, Quecksilber und Ozon, das entsteht, wenn Stickoxide chemisch mit flüchtigen organischen Verbindungen kombiniert werden.
Der tragbare Monitor GASPer ist mit physischen Sensoren verbunden und wird von einem Computer so programmiert, dass er Partikel, Ozon, Kohlenmonoxid und Schwefeldioxid erkennt und misst. Es sammelt Echtzeitdaten über durchschnittliche, maximale und minimale Konzentrationen der in der Luft vorhandenen Schadstoffe. Es kann auch Informationen liefern, die über die EPA-Richtlinien hinausgehen.
Das tragbare AIR-Gerät kann Kohlenmonoxid, Stickoxide und Oberflächenozon messen. Dieses Instrument liefert auch Echtzeitinformationen und lokalisiert sogar die allgemeine Quelle der Luftverschmutzung. Ein Sonnenphotometer misst indirekt die Menge an Aerosolpartikeln in der Luft.
