Die Wirtschaft des kolonialen Delaware basierte auf Landwirtschaft, Produktion und Handel. Was im 17. Jahrhundert als lokaler Handel mit amerikanischen Ureinwohnern begann, entwickelte sich im 18. Jahrhundert schnell zu einer großen Produktionswirtschaft. Die Eisen-, Getreidemühlen-, Schiffbau- und Holzindustrie machten einen großen Teil der Wirtschaft von Colonial Delaware aus.
Als die erste dauerhafte Siedlung im Jahr 1638 gegründet wurde, tauschten Siedler mit den Indianern Kessel, Gewehre und Kleidung gegen Biber, Hirsche und Nerze. Die Wirtschaft weitete sich bald auf die Produktion und den Handel mit nahe gelegenen Staaten aus.
Einer der profitabelsten Sektoren der Kolonialwirtschaft von Delaware war der Schiffbau. Niederländische und schwedische Einwanderer bauten Handelsschiffe sowie Kanus und Lastkähne für den persönlichen Gebrauch. Das Wachstum der Schiffsindustrie führte zu Wachstum in anderen Industrien, insbesondere der Müllerei. Es gab zahlreiche Getreidemühlen, Sägewerke und Papiermühlen.
Obwohl in Delaware viele Handwerker, Kaufleute und Ladenbesitzer lebten, war die Landwirtschaft immer noch ein bedeutender Wirtschaftszweig. Viele Siedler waren Semi-Subsistenzbauern, die von den Nahrungsmitteln lebten, die sie auf ihrem Land anbauten, und den Rest gegen Waren eintauschten. Die am häufigsten angebauten Lebensmittel waren Mais, Flachs, Erbsen, Bohnen und Rüben. Getreide wurde über die Flüsse Delawares in nahegelegene Städte und Staaten exportiert.
