Das Leben ist für die Wanderarbeiter in "Of Mice and Men" sehr schwierig, so eine Handlungszusammenfassung von SparkNotes.com. Das Leben auf der Ranch ist sehr streng, deshalb muss George den Boss anlügen und ihm versprechen, dass Lennie kein Problem sein wird. Alle Arbeiter müssen sich mit dem Sohn des Chefs, Curley, auseinandersetzen, der von seiner koketten Frau besitzergreifend ist.
Der Name von Curleys Frau wird in der Geschichte nie erwähnt, aber die Arbeiter ignorieren sie, um Curleys Zorn zu vermeiden. Jeder der Charaktere hat seine eigenen Probleme. Candy ist ein alter Handwerker mit einer fehlenden Hand und einem alten Hund. Carlson ist ein Arbeiter, der von dem Hund genervt ist und Candy davon überzeugt, das Tier schmerzfrei einschläfern zu lassen. Crooks ist ein stabiler Mann mit einem schlechten Rücken, der aufgrund seiner Hautfarbe von der Farm isoliert wird.
Die Charaktere träumen auch über ihre aktuellen Umstände hinaus. George und Lennie träumen davon, eines Tages gemeinsam eine eigene Farm zu besitzen, und andere Charaktere teilen ihren Traum. Crooks möchte Lennies fiktiven Garten pflegen und Candy teilt ihren Wunsch, Land zu besitzen. Die harte Realität des Lebens hindert jedoch jeden der Charaktere daran, ihre Lebensziele zu erreichen. Laut SparkNotes.com stellt die Erschießung von Candys altem Hund die Entbehrlichkeit aller Arbeiter dar. Alle Arbeiter werden als Werkzeuge behandelt, die man aus einer Laune heraus wegwerfen kann, wenn sie ihre Nützlichkeit überlebt haben."
