Der Fötus entwickelt sich laut The Columbia Encyclopedia in der Gebärmutter. In der Gebärmutter schützt ein Fruchtwassersack den Fötus und ermöglicht ihm, sich zu bewegen. Der Fötus erhält seine Nährstoffe und Sauerstoff aus der Plazenta und der Nabelschnur.
Die Columbia Encyclopedia gibt an, dass der Begriff Fötus etwa sieben bis acht Wochen nach der Befruchtung einer Eizelle durch Spermien anwendbar ist. Vorher wird der ungeborene Nachwuchs als Embryo bezeichnet. Die typische Schwangerschaftsdauer des Fötus beträgt 36 Wochen. Eine Frühgeburt liegt vor, wenn ein Fötus vor Ablauf dieser Zeit zur Welt kommt. Viele Babys überleben nach Frühgeburten, insbesondere mit künstlicher Unterstützung.
