Ein Stickstoffatom enthält sieben Protonen. Dies gilt für alle Stickstoffisotope; radioaktive Isotope des Elements unterscheiden sich nur in ihrer Neutronenzahl.
Stickstoff ist das fünfthäufigste Element im Universum, und 99,64 Prozent dieses elementaren Stickstoffs sind das stabile Isotop Stickstoff-14. Das zweite stabile Isotop, Stickstoff-15, ist in der Natur selten; es wird jedoch in großem Umfang in der Landwirtschaft und in der Industrie verwendet. Alle anderen Stickstoffisotope sind radioaktiv.
Stickstoff ist insofern einzigartig, als er eines von nur fünf stabilen Elementen ist, die eine ungerade Anzahl von Protonen und Neutronen aufweisen. Die anderen vier Elemente, die diese Eigenschaft teilen, sind Wasserstoff, Lithium, Bor und Tantal.
