Die Erdkruste liegt zwischen 5 und 8 km tief unter den Ozeanen (ozeanische Kruste) und etwa 40 km tief unter den Kontinenten (kontinentale Kruste). Dies ist im Vergleich zu den anderen Schichten sehr dünn des Planeten.
Die Erdkruste besteht aus riesigen Gesteinsstücken, den sogenannten Platten, die effektiv auf der heißeren, dichteren Schicht, dem Erdmantel, schwimmen. Die Temperaturen im tiefsten Teil der Kruste können 1.600 Grad Fahrenheit erreichen, und in dieser Tiefe findet man eine Schicht namens Mohorovicic-Diskontinuität, manchmal auch Moho genannt. Diese Schicht trennt die Kruste vom heißeren, weicheren Mantel.
