Mit Stand Juli 2015 erkennt das US-Außenministerium weltweit insgesamt 195 unabhängige Staaten an, obwohl viele andere Länder Taiwan als das 196. Land betrachten. 1979 hörte die US-Regierung auf, Taiwan als von China unabhängige Nation anzuerkennen.
Die Vereinten Nationen haben 193 Mitgliedsstaaten. Taiwan und die Vatikanstadt sind keine Mitglieder, und der Kosovo hat bis 2015 noch keinen Mitgliedsstatus erlangt. Seit 1990 sind 29 neue Länder entstanden, darunter 14 ehemalige Sowjetrepubliken und sieben Länder, die früher Jugoslawien bildeten. Das neueste anerkannte Land ist der Südsudan, der 2011 seine Unabhängigkeit erlangte. Darüber hinaus gibt es weltweit 61 Kolonien oder Territorien, darunter 16 zu den Franzosen und 14 zu den Vereinigten Staaten.
