Die meisten Wissenschaftler erkennen 36 oder 37 Katzenarten, je nachdem, wie sie eine Art definieren und die neuesten Erkenntnisse über die Katzenevolution vorliegen. Einige Experten erkennen bis zu 41 Arten. Obwohl es zahlreiche Hauskatzenrassen gibt, stammen gewöhnliche Hauskatzen von einer einzigen Art ab, die Felis catus genannt wird.
Wissenschaftler sind sich einig, dass die gewöhnliche Hauskatze trotz ihres sehr unterschiedlichen Aussehens eine einzige Art ist. Die meisten modernen Wissenschaften zur Klassifizierung von Arten konzentrieren sich auf biochemische oder genetische Daten und nicht auf das äußere Erscheinungsbild oder die Anzahl der Ähnlichkeiten zwischen Kreaturen.
Alle Katzen, einschließlich der Großkatzen, wie Löwen und Tiger, gehören zu einer einzigen wissenschaftlichen Gruppe, die Felidae genannt wird. Innerhalb dieser wissenschaftlichen Gruppierung bestimmen Wissenschaftler, was eine Art ist; unterschiedliche wissenschaftliche Meinungen führen zu Meinungsverschiedenheiten über die genaue Anzahl der Arten in einer Gruppe.
