Ein Kohlenstoffatom besitzt normalerweise sechs Elektronen – zwei in seiner inneren Hülle und vier in seiner äußeren Hülle. Diese Zahl variiert aufgrund einer Reihe von Umständen, aber ein eigenständiges Atom ohne Ladung enthält sechs Elektronen.
Die Anzahl der Elektronen in der Hülle eines Kohlenstoffatoms kann variieren, da sie eine Ladung besitzen und ein Ion werden oder sich mit anderen Atomen verbinden. Die Wechselwirkung mit Teilchen und anderen Atomen kann ein Elektron vorübergehend aus seiner Bahn werfen oder ein zusätzliches hinzufügen, wodurch das Atom eine elektrische Ladung erhält und es zu einem Ion wird. Kohlenstoff hat auch vier offene Räume auf seiner äußeren Elektronenhülle, die es ihm ermöglichen, sich leicht mit anderen Atomen zu verbinden und zusätzliche Elektronen mit ihnen zu teilen.
