Holz ist ein schlechter Wärmeleiter (wie auch für andere Energieformen), da es als Verbindung kovalent gebunden ist. Infolgedessen hat es keine freien Elektronen, die an leiten verschiedene Energieformen wie Metalle und andere starke Leiter.
Holz hat neben einem Mangel an freien Elektronen auch viele Lufteinschlüsse und sogar einige Stärken und Proteine. Diese drei Eigenschaften sorgen dafür, dass es Wärme speichert, anstatt sie abzugeben. Holz ist ziemlich porös und die Poren neigen auch dazu, die Hitzewellen aufzusaugen; Deshalb ist es möglich, einen Holzlöffel in einen Topf mit kochendem Wasser zu legen und nach einigen Minuten den Griff zu berühren, ohne sich die Hand zu verbrennen, aber warum das gleiche mit einem Metalllöffel zu roten, wunden Fingern führt.
Im Gegensatz dazu teilen sich Metalle Elektronen auf atomarer Ebene, und passierende Elektronen ermöglichen es der Energie (von der Wärme eine Form ist) sich viel freier zu bewegen. Ein letzter Unterschied betrifft die beteiligten Oberflächen. Selbst geschliffenes Holz ist rauer als Metall und rauere Oberflächen übertragen weniger Wärme, da ihre Kanten nicht so viel Kontakt mit dem Empfänger haben wie glatte Oberflächen wie Metall.
