Nach Angaben von Defenders of Wildlife gibt es weltweit zwischen 450.000 und 700.000 afrikanische Elefanten und zwischen 35.000 und 40.000 asiatische Elefanten. Beide Arten sind nicht nur durch den Verlust ihres Lebensraums bedroht , sondern auch durch Wilderei für den illegalen Elfenbeinhandel.
Trotz Einschränkungen floriert der Elfenbeinhandel in vielen Teilen der Welt. Die Organisation WildAid berichtet, dass jedes Jahr 30.000 Elefanten wegen ihrer Stoßzähne getötet werden. Auch Elefantenpopulationen sind durch Lebensraumverlust bedroht. Viele Prognosen zum Klimawandel deuten darauf hin, dass die Lebensräume von Elefanten heißer und trockener werden könnten, was zu schlechteren Nahrungsbedingungen für Herden führt. Selbst unter den besten Bedingungen wachsen die Elefantenpopulationen sehr langsam, teilweise wegen der 22-monatigen Tragzeit des Elefanten, der längsten aller Säugetiere.
