Menschen verändern Ökosysteme, indem sie fossile Brennstoffe verbrennen, Bäume im Regenwald fällen, benzinbetriebene Fahrzeuge fahren und andere Dinge tun, die das Klima einer bestimmten Umgebung beeinflussen. In allen Ökosystemen leben Lebewesen in ihrer physischen Umgebung miteinander interagieren. Faktoren wie Sonnenlicht, Niederschlag, Feuchtigkeit und Temperatur beeinflussen diese Wechselwirkungen ebenfalls.
Das Fahren von benzinbetriebenen Fahrzeugen und das Verbrennen fossiler Brennstoffe gehören zu mehreren Aktivitäten, die Treibhausgase erzeugen. Diese Gase beeinflussen die Wärmemenge in der Erdatmosphäre. Sie beeinflussen auch das Reflexionsvermögen der Erdoberfläche und die Menge an Sonnenlicht, die die Erde erreicht. All diese Dinge tragen zur globalen Erwärmung bei, die sich in vielerlei Hinsicht auf die Ökosysteme auswirkt.
In einigen Ökosystemen beeinflusst die Temperatur die Paarungs- und Migrationsgewohnheiten einiger Arten. Nach Angaben der Environmental Protection Agency nisten 28 Zugvogelarten aufgrund des Klimawandels früher an der Ostküste. Auch einige Schmetterlingsarten haben aufgrund der Erwärmung ihre Zuggewohnheiten geändert. Das Fällen von Bäumen beeinflusst das Ökosystem des Regenwaldes in mehrfacher Hinsicht. Da weniger Bäume Deckung bieten, erreicht mehr Sonnenenergie den Regenwaldboden. Zu viel Sonnenlicht lässt den Boden austrocknen und erschwert das Gedeihen der Pflanzen. Wenn Pflanzen absterben, steht den Pflanzenfressern im Ökosystem weniger Nahrung zur Verfügung. Die Abholzung verringert auch die Menge an Wasserdampf, die in die Umwelt zurückgeführt wird, was sich auf den Feuchtigkeitsgehalt im Regenwald auswirkt.
