Rhyolith unterscheidet sich von Granit dadurch, dass es durch Vulkanismus gebildet wird, mehr Kalium im Vergleich zu Natrium enthält, nicht viel Muskovit enthält und dazu neigt, viel schneller abzukühlen, was zu glasigen oder mikrokristallinen Strukturen führt.< /strong> Ansonsten haben Granit und Rhyolith eine sehr ähnliche chemische Zusammensetzung, und manche Rhyolithe sind schwer von Granit zu unterscheiden. Andere Arten von Rhyolith, wie Obsidian oder Bimsstein, sind leicht zu unterscheiden.
Rhyolith ist trotz seiner typischen chemischen Zusammensetzung aufgrund der unterschiedlichen Erstarrungsbedingungen in seinem Aussehen sehr vielfältig. Granit hingegen ist zwar in Farbe und Körnung unterschiedlich, aber viel einheitlicher und erkennbarer. Im Gegensatz zu Rhyolith, das innerhalb oder außerhalb von Vulkanen erstarrt, erstarrt Granit aus Magma tief unter der Erde. Seine langsame Erstarrung ermöglicht es, große, körnige Mineralkristalle zu bilden. Rhyolith kühlt normalerweise schnell ab und erzeugt nur kleine Kristalle oder sogar unkristallisierte Gläser. Gläser sind amorphe Feststoffe, deren Bestandteilsmoleküle in einer relativ zufälligen Konfiguration eingefroren sind. Perlit ist eine Form von glasigem Rhyolith, ähnlich dem Obsidian, jedoch mit einem viel höheren Wassergehalt. Bimsstein ist eine weitere Form von Rhyolith-Vulkanglas. Rhyolith kühlt extrem schnell ab, gibt alle enthaltenen Gase frei und erzeugt so ein poröses, schaumartiges Glas.
