Pflanzen passen sich auf verschiedene Weise an trockene Bedingungen an, aber viele reagieren auf trockene Bedingungen, indem sie große Wassermengen speichern, die im Bedarfsfall verwendet werden können. Zum Beispiel speichern Kakteen Wasser in ihre Stämme und Stängel, während Aloe-Pflanzen Wasser in ihren Blättern speichern. Darüber hinaus entwickeln Pflanzen, die in trockenen Gebieten leben, oft eine dicke äußere Nagelhaut, die dazu beitragen kann, den Wasserverlust zu verlangsamen.
Einige Pflanzen werfen ihre Blätter ab, wenn die Luftfeuchtigkeit sinkt oder eine Dürre auftritt. Wenn der Regen zurückkehrt, wird die Pflanze mehr Blätter produzieren und ihre Kraft zurückgewinnen. Dies ähnelt dem jährlichen Blattabfall, der einige Laubpflanzen begleitet. Im Gegensatz zur landläufigen Meinung lassen Laubpflanzen im Winter ihre Blätter als Reaktion auf den Wassermangel ab, nicht die reduzierten Temperaturen.
Baum- und Pflanzenblätter haben oft kleine Löcher auf ihrer Unterseite, die als Stoma bezeichnet werden. Durch diese Öffnungen kann Wasser in die Atmosphäre entweichen, ein Vorgang, der als Transpiration bezeichnet wird. Der Grund dafür, dass Pflanzen auf diese Weise funktionieren, besteht darin, Wasser aus den Wurzeln zu ziehen. Da das Wasser aus den Blättern verdunstet, entsteht eine Sogwirkung, die das Wasser über die Wurzeln aus dem Boden zieht.
