Laut dem University of Rochester Medical Center benötigt ein gesunder Erwachsener etwa 12 bis 16 Atemzüge pro Minute. Kinder haben eine höhere Atemfrequenz. Ein Säugling nimmt beispielsweise 30 bis 60 Atemzüge pro Minute, während ein Kind im Schulalter 18 bis 30 Atemzüge pro Minute macht.
Die Atemfrequenz ist laut About.com Health eines von vier Vitalzeichen, das häufig von Medizinern gemessen wird, da einige Krankheiten zu einem Anstieg der Atemfrequenz führen können. Erkrankungen wie Infektionen können zu einer erhöhten Atmung führen, da der Körper versucht, überschüssiges Kohlendioxid loszuwerden, das bei einer schweren Infektion oft erhöht ist.
