Unterirdisches geschmolzenes Gestein wird als Magma oder Lava bezeichnet, das sich abkühlt, um Eruptivgestein zu bilden. Eruptivgestein ist wichtig, weil es Wissenschaftlern wichtige Hinweise darauf gibt, was im Inneren der Erde passiert.
Magma wiegt weniger als Gestein, wodurch es in Richtung Erdkruste fließen kann. Je weiter Magma vom Erdkern entfernt ist, desto kühler wird die Temperatur. Dadurch kann Magma mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten abkühlen. Wenn Magma sehr langsam abkühlt, haben große Kristalle Zeit, sich im magmatischen Gestein zu bilden. Wenn Magma schnell abkühlt, was bei Vulkanausbrüchen passiert, sind die Kristalle sehr klein und haben weniger Zeit, sich zu bilden.
