Die Beziehung zwischen Elektrizität und Magnetismus wird als Elektromagnetismus bezeichnet. Im Jahr 1831 veranschaulichten Michael Faraday und Joseph Henry getrennt durch eine Reihe von Experimenten, dass elektrischer Strom in einem geschlossenen Stromkreis aufgrund variierender Magnetfelder erzeugt wird . Umgekehrt induziert ein sich änderndes Magnetfeld einen elektrischen Strom.
Vor Faraday und Henry wurde der Zusammenhang zwischen Elektrizität und Magnetismus bereits im frühen 19. Jahrhundert festgestellt. Hans Christian Oersted und Andre-Marie Ampere waren einige der wichtigsten Pioniere bei der Entwicklung der Wissenschaft des Elektromagnetismus. Die Erkenntnisse dieser früheren Wissenschaftler wurden in den 1860er Jahren von James Clerk Maxwell zusammengestellt und in einer einzigen elektromagnetischen Theorie vereint. Maxwell postulierte, dass Licht ein Beispiel für eine elektromagnetische Welle ist.
