Wenn der Klöppel der Glocke auf die Seiten schlägt, versetzt er sie in Schwingung, wodurch das Gleichgewicht der die Glocke umgebenden Luft gestört wird. Diese Störung breitet sich in Wellenform durch die Luft aus die Menschen als Klang kennen.
Schall breitet sich als Longitudinalwelle aus. Schallenergie bewegt sich durch schwingende Moleküle. Wenn sich eine Glocke wegbiegt, zieht sie die umgebenden Partikel an und erzeugt einen Druckabfall, um mehr Partikel anzuziehen. Jedes Molekül leitet die Schwingung zwischen der Glocke und dem Ohr des Hörers an das nächste weiter. Wenn es jedoch im Weltraum geläutet würde, wo keine Luft ist, hätte die Glocke keine Partikel zum Bewegen und würde daher keinen Ton von sich geben.
Nach Angaben des National Park Service macht es die Arbeit von Gary Koopmann möglich, den Klang der Liberty Bell zu hören, die zuletzt 1846 geläutet wurde, ohne weitere Risse in diesem historischen Artefakt zu verursachen. Koopman und seine Studenten an der Penn State haben die Form der Glocke und ihre Klänge mithilfe von Formeln und Computermodellen nachgebildet. Der Parkservice glaubt, dass das Modell genau genug ist, um MP3-Dateien der ungebrochenen und der gesprungenen Glocke auf seiner Website aufzunehmen.
