Algen sind in der Lage, so schnell zu wachsen, dass sie sich innerhalb weniger Stunden verdoppeln. Dank ihrer Vermehrungs- und Wachstumsfähigkeit sowie des Potenzials als Biokraftstoff stehen Algen im Fokus viele Studien und Experimente in der alternativen Energieindustrie.
Algen wandeln durch Photosynthese Kohlendioxid in Glukose um, die dann in Fettsäuren zerlegt wird. Unter den meisten Bedingungen bilden diese Fettsäuren Membranen für neue Algenzellen, wodurch der Fortpflanzungs- und Wachstumszyklus von neuem beginnt. In einigen Fällen wachsen Algen so schnell, dass sie blühen sollen. Dies ist für viele Meeresbewohner schädlich, da die Algenblüten dem Wasser Sauerstoff entziehen. So genannte Rotalgenblüten sind für den Menschen giftig.
