Die Länge eines Standardbleistifts Nr. 2 beträgt 7,5 Zoll und der Bleistift hat einen Durchmesser von etwa 7 Millimetern. Golf- oder Bibliotheksstifte sind normalerweise etwa 3,5 Zoll lang. Das am häufigsten verwendete Material für den Kern eines Bleistifts ist Graphit.
Der Bleistift hat seinen Ursprung in der Antike, als Römer und Ägypter einen Bleistift zum Schreiben verwendeten. Im 16. Jahrhundert wurde in der Nähe von Gray Knotts, England, eine Graphitlagerstätte entdeckt, und Graphit wurde als Schreibmaterial verwendet. 1560 führten Simon und Lyndiana Bernacotti einen Graphitstift in Wacholderholz ein und erfanden den ersten modernen Bleistift. Die meisten Bleistifte in den USA sind gelb lackiert, eine Praxis, die bis ins Jahr 1890 zurückreicht.
