Der Schutz der Antarktis, ihrer umgebenden Ozeane und ihrer Biodiversität erfordert konzertierte Anstrengungen, um die Auswirkungen des Menschen auf globaler Ebene zu minimieren. Zu den Bemühungen gehören die Minimierung der Touristenzahlen, die strenge Regulierung der kommerziellen Aktivitäten in der Region, die Bekämpfung der Thema des weltweiten Klimawandels und die Einrichtung international anerkannter Schutzgebiete, Standards und Kontrollsysteme.
Die Antarktis- und Südpolarmeer-Koalition setzt sich für strengere Umweltschutzstandards in der Region ein, überwacht die Aktivitäten in der Region, um sicherzustellen, dass sie mit minimalen Schäden an dem fragilen Ökosystem erfolgen, und versucht, Wege zur Durchsetzung von Erhaltungs- und Naturschutzrichtlinien zu finden. Die Organisation möchte den Tourismus regulieren und die Reichweite des Antarktis-Umweltprotokolls erweitern.
Nach Angaben des British Antarctic Survey, einer Komponente des Natural Environment Research Council, versucht das Protokoll über den Umweltschutz zum Antarktisvertrag einen umfassenden Schutz der antarktischen Umwelt zu erreichen. Das Antarktis-Umweltprotokoll verbietet ausdrücklich alle kommerziellen Mineralressourcenaktivitäten, fordert den Schutz von Fauna und Flora, enthält Regeln für die Abfallwirtschaft, fordert, dass vor Beginn jeder Aktivität Umweltverträglichkeitsprüfungen durchgeführt werden, und weist Umweltschutzgebiete aus.
Der Antarktisvertrag, der seit 1961 in Kraft ist, wurde von 46 verschiedenen Ländern unterzeichnet, von denen 28 große wissenschaftliche Forschungsaktivitäten in der Antarktis durchführen. Dieser Vertrag sowie drei weitere internationale Abkommen regeln die Aktivitäten in der Antarktis.
