Ohne Kabel- oder Internetdienst ist es möglich, über Satellitenfernsehen oder lokale Sendungen mit einer digitalen Antenne zu empfangen. Die beiden größten Satellitenanbieter in den Vereinigten Staaten sind Dish Network und DirecTV.
Für Satellitenfernsehdienste muss eine kleine Schüssel installiert werden, normalerweise auf oder in der Nähe des Daches eines Hauses. Außerdem muss jedes Fernsehgerät, das den Dienst nutzt, neu verkabelt werden. In den Vereinigten Staaten müssen einige Satelliten möglicherweise nach Süden ausgerichtet sein, um eine Sichtverbindung herzustellen, da die Fernsehsatelliten über dem Äquator kreisen. Auch Hindernisse wie hohe Bäume und Gebäude können die Sichtlinie beeinträchtigen. Die Kosten und die Kanalauswahl sind mit denen von Kabelfernsehpaketen vergleichbar.
In den meisten Gebieten der Vereinigten Staaten gibt es auch frei verfügbare Sender, die durch Werbung oder im Fall von PBS-Sendern durch Spenden und Mitgliedschaften unterstützt werden. Ab 2009 werden Fernsehsender digital ausgestrahlt und benötigen eine digitale Antenne; ältere analoge antennen funktionieren nicht. Einige Beispiele für große Rundfunknetzwerke, die in den meisten Bereichen Tochtergesellschaften haben, sind ABC, CBS, NBC, FOX und CW. Es ist auch möglich, einige grundlegende Sendekanäle mit einer Satellitenschüssel zu empfangen, ohne den Satellitendienst zu abonnieren.
