Chemische Energie, normalerweise Nahrung oder Treibstoff, befindet sich in den Bindungen zwischen Molekülen, während mechanische Energie die Arbeitsfähigkeit aufgrund von Position oder Bewegung ermöglicht. Chemische Energie wird in mechanische Energie umgewandelt, wenn bei Reaktionen Wärme freigesetzt wird ein Objekt, um Kraft auf ein zweites auszuüben, wodurch die Fähigkeit, Arbeit zu verrichten, übertragen wird.
Chemische Energie existiert als Potential. Wenn die Moleküle, die es bewohnt, metabolisieren, wird chemische Energie in einen kinetischen Zustand freigesetzt. In einigen Fällen ist diese Freisetzung explosiv und führt zu einer schnellen Umwandlung chemischer Energie in Wärme- und Strahlungsenergie.
Pflanzenzellen wandeln durch Photosynthese Strahlungsenergie in chemische Energie um und produzieren schließlich Kohlenhydrate. Kohlenhydrate werden gelagert, bis die biochemische Verarbeitung die komplexen Verbindungen in einfachere Elemente zerlegt und dabei Wärmeenergie freisetzt. Maschinen wandeln Kraftstoff um, indem sie verbrennen, um Kraft zu erzeugen, die auf ein Objekt aufprallt. Ein Beispiel ist die Erzeugung von Dampf, der sich gegen ein Objekt ausdehnt, seinen Widerstand überwindet und es ihm ermöglicht, sich zu bewegen.
Mechanische Energie ist entweder aufgrund ihrer Position potentiell oder kinetisch, da sie einem Objekt die Fähigkeit verleiht, Arbeit zu verrichten. Eine Abrissbirne am Höhepunkt ihres Schwungs weist potentielle Energie auf. In dem Moment, in dem der Ball ein Gebäude trifft, wird er kinetisch, überträgt die Fähigkeit, sich auf die Wand zu bewegen und zwingt sie, zu bröckeln.
