Zellen funktionieren ähnlich wie Fabriken, da sie sowohl Rohstoffe aufnehmen als auch Energie verbrauchen, um Abfall und Fertigprodukte zu produzieren. Im Fall der Zelle sind die Fertigprodukte Proteine, die im Bau verwendet werden können und Bedienung des Körpers.
Zusätzlich zu den funktionalen Ähnlichkeiten ähneln Zellen auch strukturell und gemeinschaftlich Fabriken. Die äußere Plasmamembran der Zelle ähnelt den Wänden einer Fabrik, und ihre innere Anordnung der Organellen ähnelt in etwa den inneren Trennwänden, die die Reparaturwerkstatt und den Lackierraum einer Fabrik voneinander trennen. Die Analogie zur inneren Aufteilung bricht jedoch zusammen, da die meisten Zellen ihre Bestandteile frei mischen lassen, was wie eine Fabrik ist, in der Maschinenarbeiter und Linienarbeiter die gleichen Arbeitsplätze wie das Wachpersonal und das Management einnehmen.
Zellen ähneln Fabriken auch darin, dass sie einzelne Produktions- und Verbrauchseinheiten im Kontext einer viel größeren Wirtschaft darstellen. So wie Fabriken isolierte Orte wirtschaftlicher Aktivität sind, die mit anderen Fabriken und ihren Märkten in der größeren Gemeinschaft verbunden sind, werden Zellen in Gewebearten und spezialisierte Organe gruppiert. Organe wiederum sind im Körper zu Systemen organisiert. In jedem Fall arbeiten kleine Einheiten zusammen, um ein größeres Ganzes reibungslos zu machen.
