Es gibt zahlreiche Theorien über das Aussterben der Dinosaurier, einschließlich des Triceratops, am Ende der Kreidezeit. Die am weitesten verbreitete Theorie beschreibt die plötzliche Zerstörung der Dinosaurier und 50 bis 75 Prozent der Flora und anderen Fauna des Planeten, die auf einen riesigen Asteroideneinschlag zurückzuführen sind, der die Umwelt dramatisch verändert hat. Trotz starker Beweise gibt es jedoch keinen schlüssigen Beweis, erklärt die Smithsonian Institution.
Laut dem Smithsonian National Museum of Natural History basiert die verbreitete Theorie des Aussterbens von Triceratops und anderen Dinosauriern auf dem Nachweis hoher Konzentrationen von Iridium in der Erdkruste in einer dünnen Schicht. Iridium ist eines der seltensten Elemente, das natürlicherweise in der Erdkruste vorkommt, aber in hoher Konzentration in Asteroiden gefunden wird; Daher begannen Wissenschaftler, die Idee zusammenzusetzen, dass ein Asteroid während der späten Kreidezeit mit der Erde kollidierte und große tektonische Ereignisse auslöste, die die Umwelt dramatisch veränderten, die Nahrungsquellen beeinflussten und das Klima veränderten. Es ist dieses Ereignis, das als K-T-Extinktionsereignis bekannt ist und von dem die meisten Wissenschaftler glauben, dass es für das Ende des Zeitalters der Dinosaurier einschließlich des Triceratops verantwortlich ist.
Die Entdeckung eines riesigen, runden Kraters in Mexiko, der mit Sedimenten und Schutt aus Millionen von Jahren bedeckt ist und der in die Kreidezeit datiert wird, unterstützt die Theorie. Auch das Vorhandensein von Ruß, Asche und Asteroidenfragmenten in der K-T-Grenzschicht unterstützt diese Theorie. Das Ende der Kreidezeit, von der der Planet über eine Million Jahre brauchte, um sich zu erholen, brachte das Zeitalter der Säugetiere oder das Tertiär hervor.
