Das Himalaya-Gebirge entstand aus einer Kollision tektonischer Platten. Die Gebirgsbildung erfolgte hauptsächlich in drei Phasen, die vor etwa 50 Millionen bis 70 Millionen Jahren begannen und zuletzt vor etwa 600.000 Jahren stattfanden. Die tektonischen Platten bewegen sich immer noch und die Bergkette steigt weiter an; die Bewegung erfolgt mit einer Geschwindigkeit von etwa 2 Zentimetern pro Jahr.
Die indo-australische tektonische Platte kollidierte nach vielen hundert Millionen Jahren langsamer Migration mit der euroasiatischen Platte, zwang das Land nach oben und bildete das Gebiet, das heute Indien ist und gegen Tibet vordringt. Dadurch entstand die massive Bergfalte, die als Himalaya bekannt ist, einige der höchsten Berge der Welt. Die Bergkette erstreckt sich über mehr als 1.500 Meilen, wobei der höchste Gipfel, der Mount Everest, 29.029 Fuß über dem Meeresspiegel liegt.
Tektonische Platten befinden sich in der Lithosphäre der Erde. Diese Platten bewegen sich durch einen Konvektionsprozess mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten. Im inneren Erdmantel – der sich direkt unter der Lithosphäre befindet – bildet sich geschmolzenes Gestein und drückt heißes Gas und Flüssigkeit nach oben. Die heißen Materialien verdrängen kühlere Gase und Flüssigkeiten und erzeugen Konvektionsströme, die die tektonischen Platten drücken.
Aufgrund der anhaltenden Plattenbewegung kommt es auch in der Himalaya-Region zu vielen Erdbeben. Einige dieser Erdbeben gehören zu den zerstörerischsten Naturkatastrophen aller Zeiten.
