In einer Studie der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) aus dem Jahr 2013 wurde England in einer Umfrage in 24 Ländern auf Platz 22 in der Alphabetisierung und auf Platz 21 in Zahlen gesetzt. Interessanterweise platzierten die Vereinigten Staaten 24. Platz, während die Niederlande, Finnland, Japan, Belgien und Südkorea die ersten fünf Plätze in der Umfrage belegten.
Die Umfrage, bei der Menschen im Alter von 18 bis 24 Jahren in den Fokusländern untersucht wurden, scheint darauf hinzuweisen, dass England hinter seine europäischen und asiatischen Nachbarn zurückfällt, und die OECD deutet darauf hin, dass dies auf einen schrumpfenden Pool an qualifizierten Arbeitskräften hindeutet.
Die Studie zeigte auch, dass die 18- bis 24-Jährigen in England in Bezug auf die Lese- und Rechenfähigkeiten nicht besser waren als die 55- bis 65-Jährigen. Die Studie hat auch andere Faktoren abgewogen und deutet darauf hin, dass die älteren Arbeitnehmer in England bessere Ergebnisse erzielen und besser lesen können als die untersuchte Gruppe.
Nach Angaben der US-amerikanischen Central Intelligence Agency können insgesamt 99 % der Bevölkerung des Vereinigten Königreichs lesen und schreiben. Die CIA definiert Alphabetisierung als die Anzahl der Personen ab 15 Jahren, die eine 5-jährige oder mehrjährige Ausbildung abgeschlossen haben. Weibliche und männliche Mitglieder der Bevölkerung sind im Vereinigten Königreich gleichermaßen gebildet und die Alphabetisierungsraten für das Vereinigte Königreich und die USA sind identisch.
