In Italien ist der Weihnachtsmann oder Weihnachtsmann als "Babbo Natale" bekannt. Trotz seiner heutigen Popularität ist die Tradition des Weihnachtsmanns in Italien jedoch relativ neu. Der traditionellere jährliche Geschenkbringer ist La Befana.
Der Legende nach war La Befana eine alte, freundliche Hexe, die den drei Weisen auf ihrem fliegenden Besenstiel nach Bethlehem folgte und Leckereien für das Jesuskind brachte. Obwohl sie ihr Ziel nie wirklich erreicht hat, geht die Geschichte weiter, dass sie weiter sucht und Geschenke für alle Kinder mitbringt, die sie findet. Andere regionale Weihnachtsgeschenkträger sind Santa Lucia in Venedig und Mantua und Jesus selbst oder Gesu' Bambino auf Italienisch.
