Die Elemente der Gruppe 18 des Periodensystems werden Edelgase genannt. Dies liegt daran, dass ursprünglich angenommen wurde, dass diese Elemente nicht mit anderen Elementen reagieren können, um Bindungen zu bilden. Die Elemente dieser Gruppe sind Argon, Helium, Neon, Krypton, Xenon und Radon.
Im Jahr 1875 klassifizierte Henry Cavendish als erster diese Elemente als Edelgase. Alle Edelgase, mit Ausnahme von Helium, haben acht Elektronen in ihrer äußersten Hülle. Dies macht diese Elemente sehr stabil und es ist unwahrscheinlich, dass sie chemische Bindungen mit anderen Elementen eingehen. Sie können jedoch Bindungen eingehen, um Verbindungen herzustellen. Xenon kann beispielsweise mit Sauerstoff reagieren, um Xenontetroxid zu bilden.
