Wissenschaftler sind sich laut NASA nicht sicher, wie oder wann Saturn seine Ringe bekam. Eine Theorie besagt, dass Kometen, Asteroiden und Meteoroiden mit den Saturnmonden kollidierten und alle in Stücke zersprangen. Die Bruchstücke breiteten sich dann aus und bildeten Ringe um Saturn. Eine andere Theorie besagt, dass die Ringe aus Materialien entstanden sind, die bei der Saturnbildung übrig geblieben sind.
Die Ringe des Saturn bestehen aus Milliarden von Eis- und Gesteinspartikeln, deren Größe stark variiert. Sie reichen von staubgroßen Körnern bis hin zu berggroßen Partikeln. Wissenschaftler glauben, dass die Ringe ungefähr so alt sind wie das Sonnensystem und dass die Ringteilchen seit mehr als 4 Milliarden Jahren existieren. Die NASA erwartet, von ihrer Cassini-Mission zum Saturn, die 1997 begann und ab 2014 andauert, weitere Informationen über die Bildung der Saturnringe zu erhalten.
Saturns Ringe wurden erstmals 1610 von Galileo Galilei entdeckt. Sie sind bis zu 3.200 Fuß dick, erstrecken sich bis zu 275.000 Meilen und umkreisen den Planeten mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten. Aus der Ferne scheint Saturn sieben große Ringe zu haben, die alphabetisch von A bis G in der Reihenfolge ihrer Entdeckung benannt sind. Einige Ringe liegen nahe beieinander, während andere durch große Lücken getrennt sind, wie die Cassini Division, die 2.920 Meilen misst.
