Nationale Souveränität der amerikanischen Ureinwohner, der Maryland Toleration Act von 1649, der sich mit den Rechten von Christen befasste, und Affirmative Action sind Beispiele für kollektive Rechte. Kollektive Rechte beziehen sich speziell auf eine Gruppe als Ganzes oder eine Kategorie von Personen, im Gegensatz zu den individuellen Rechten, die diese Mitglieder allein haben könnten.
Es gibt einen Diskurs über die Anwendung von Kollektiv- oder Gruppenrechten, wenn diese mit individuellen Rechten in Konflikt geraten. Westliche Ansichten sehen individuelle Rechte als Herstellung von Gleichheit und Schutz vor dem Staat, während Gruppenrechte als Verletzung durch den Staat angesehen werden. Gegner dagegen argumentieren, dass Gruppenrechte dazu gedacht sind, individuelle Rechte zu erleichtern, sei es durch Umverteilungsmaßnahmen, um Gleichberechtigung zu erreichen, oder um die Fähigkeit einer Gruppe zu schützen, ihre Kultur innerhalb einer größeren Nation zu erhalten.
