Der Name des Kontinents Asien wurde von einem altgriechischen Wort abgeleitet und wurde 440 v Text, hat sich aber möglicherweise anfangs nur auf ein kleines Gebiet am östlichen Ende der Ägäis in einem Gebiet bezogen, das von den Hethitern als Assuwa bezeichnet wurde.
Der Ursprung des Namens Asien kann Wurzeln haben, die weiter zurück in der Geschichte liegen, mit möglichen Ableitungen, die ägäischer, akkadischer oder phönizischer Natur sind. Das ägäische Wort "Asis" wurde zuerst verwendet, um sich auf die Ostküste der Ägäis zu beziehen. Eine mögliche akkadische Wurzel ist das Wort "asu", das "Licht" oder "Aufgang" bedeuten kann, was sich auf den Sonnenaufgang bezieht, der aus dem Osten aufsteigt. Das phönizische Wort "asu", was "Osten" bedeutet, ist eine weitere mögliche Wurzel für den griechischen Gebrauch von Asien. Zusammengenommen würden die beiden Bedeutungen von „Asu“ bedeuten, dass sich Asien auf „das Land des Sonnenaufgangs“ bezieht.
Die Römer übernahmen auch die Verwendung von "Asien" und teilten den Kontinent weiter in zwei Provinzen, "Asia Minor" und "Asia Major". Asien teilt seinen Namen mit einer weiblichen Gottheit in der griechischen Legende.
